Riihimäki nousi voittoon

LP:n ja RPL:n ottelu noudatti samaa kaavaa kuin monet aiemmatkin joukkueiden kohtaamiset. Selvää eroa joukkueet eivät toisistansa saa. Jälleen kerran jaksot menivät ristiin, ja paremmuus ratkaistiin kotiutuslyöntikisassa.

LP oli pelin alussa hallitsevampi osapuoli. Tämän myönsi myös RPL:n pelinjohtaja Kimmo Yrjänen.

- Harmittaa eka jakson häviö. Ei saatu himoittua kolmea pistettä. Peli ei vain meidän osalta lähtenyt kunnolla käyntiin, ja sen jälkeen koko jakso oli tukkoista. Toisella jaksolla peli lähti onnistumisten kautta rullaamaan. Sen jälkeen sitä oli helppo pelata ja pyörittää.

LP onnistui avaamaan juoksutilinsä toisessa vuorossa. Aluksi Joona Iivonen roikotti pallon väliin, ja Eemeli Mäntyvaara tuli kotiin. Tommi Malinen jatkoi tästä kotiuttamalla Roope Arkkilan. Arkkila onnistui jaksolla muutenkin erinomaisesti, kun otetaan huomioon se, että etenijäjokerin paikka vaihtui puoli tuntia ennen pelin alkua numeroksi kolme ja takalukijan paikaksi. Syynä tähän oli ikävä loukkaantuminen, kun alkuverryttelyssä pallo iskeytyi virhepompusta Arttu Kunnaria posken ja nenän seutuville. Tälli oli niin kova, että peliin ei ollut asiaa. Arkkila vaihtoi jokeripaidan pelipukuun, ja Aleksi Lahti saatiin pikakomennuksella kolmanneksi jokeriksi.

Tätäkin taustaa vasten Loimaan peli kesti Riihimäen hyökkäykset yllättävän hyvin. Kavennus tuli kuitenkin heti toisen tasoittavalla Jere Harjuvaaran mailasta.

Tommi Malinen lisäsi kuitenkin johdon jälleen kahteen juoksuun lyömällä Eemeli Mäntyvaaran toistamiseen kotiin.

Vaikka Samu Saarinen toi vieraat jälleen juoksun päähän, pystyi kotijoukkue pitämään jakson itsellään pitävän ulkopelinsä ansiosta. Lukkari Joona Iivonen oli jälleen elementissään, kun hän otti kärpäsiä RPL:n etenijöistä ja vaikeutti muutenkin vieraiden lyöntityöskentelyä.

RPL:llä oli jakson tasoittava vuoro, mutta huonosta paikasta lähtenyt lyöntikierros tyrehtyi kolmeen tylyyn paloon, jotka Loimaan ulkokenttä haali loppupään lyöjistä, niin että etenijät ja kotiuttajat eivät päässeet edes yrittämään jakson kääntämistä vieraille.'

Toinen jakso oli täydellistä RPL:n juhlaa. Ensimmäinen sisävuoro oli vielä tukkoista, mutta sen jälkeen lyönnit alkoivat napsua kohdalleen. LP:llä oli jakson alussa mahdollisuus siirtyä johtoon, kun ykkösenä hyvin pelannut Akseli Åberg tinttasi pallon kakkosrajasta tenniskentän reunamille saakka. RPL:n heittoketju toimi kuitenkin niin hyvin, että Aksun kunnari jäi puolen metrin päähän. Tästä suorituksesta Riihimäki sai hengen päälle ja takoi toisessa vuorossa ensin avausjuoksun ja sitten kolmannessa kolme juoksua lisää.

Helle ja 0-4-lukemat taululla lamaannuttivat kotijoukkueen yrittämisen, ja Ällä pystyi kaunistelemaan lukemat vielä viimeisessä sisävuorossaan 0-8:aan. Akseli Åberg löi LP:n ainokaisen takakentän puhkaisullaan, jolla hän helposti kiersi kunnarin.

RPL aloitti kotarin sisällä ja painoi heti kaasua.

- Tarkoitus oli kotarin alussa ottaa kaverilta luulot pois ja hyökätä heti ensimmäisillä lyönneillä, kertoi ottelussa yhteensä viisi juoksua lyönyt joukkueensa ykköspalkittu Samu Saarinen.

Kolme ensimmäistä paria onnistui, joten LP:lle jäi omalle sisävuorolleen yllin kyllin kirittävää.

LP:n alku oli kuitenkin lupaava, kun aluksi Toni Pomell sai lyötyä Eemeli Mäntyvaaran kotiin ja toisessa parissa RPL:n lukkari Nuutti Hyttinen lahjoitti kavennusjuoksun vapailla.

Kolme viimeistä yritystä ei kuitenkaan tuonut tasoitusta, joten peli päättyi riihimäkeläisten voitonjuhlintaan.

Pienet olivat erot jälleen joukkueiden välillä. Sen totesi myös LP:n pelinjohtaja Jesse Jokinen.

- Tasainen peli. Ei toinenkaan jakso lopulta ollut niin selkeästi vieraille kuin numerot näyttivät. Meillä oli siinäkin jaksossa paikkamme, mutta ei ihan saatu niitä paria juoksua, jotka olivat tuloillaan. Esimerkiksi Aksun ensimmäisen vuoron kunnariyritys olisi onnistuessaan saattanut kääntää pelin suunnan meille. Meillä loppui toisella jaksolla vähän energia ja materiaalin laajuus. Sisäpeli lähti pyörimään hankalasta paikasta eikä rooleihin sopivaa kiertoa saatu aikaan. Avausjakso oli meiltä hyvää peliä, vaikka tuuritkin olivat hieman meitä vastaan.

Riihimäki vankisti voitolla sarjan kakkospaikkaansa, vaikka sillä onkin vielä kolme kovaa peliä jäljellä. Jokioinen hävisi yllättäen Hyvinkäälle, mikä avasi kilpailun kolmospaikasta myös Manselle ja LP:lle. Tiistaina jatketaan kotipelillä Turkua vastaan.